行纪合同，又称信托合同，是指一方根据他方的委托，以自己的名义为他方从事贸易活动，并收取报酬的合同。其中，以自己名义为他方办理业务的，为行纪人，由行纪人为之办理业务并支付报酬的，为委托人。行纪合同作为大陆法系的概念，它与英美法上的信托制度是完全不同的。英美法上的信托制度，源于中世纪英国的用益权制度。其所称的信托实质上是一种管理财产的法律关系。在这种法律关系中，一方当事人拥有财产所有权，同时负有为另一方当事人利益使用该财产的义务，该项财产称为信托财产。成立信托应有三方主体，即：财产授予人（信托人）、受托人和信托受益人。行纪合同与英美法上的信托制度的主要区别在于：

1、前者为合同关系，后者为财产管理关系。英美法上的信托类似于大陆法中的某些他物权制度。

2、前者的当事人为行纪人与委托人，后者的当事人则有信托人、受托人和信托受益人三方。

3、前者中不以交付财产为成立要件，并且委托人的财产所得利益归委托人享有；而后者则须以财产交付给受托人为成立要件，且取得该财产利益的是受益人而非财产授予人。

4、二者的法律责任不同。违反行纪合同，主要承担违约责任；而在英美法的信托制度中则有完全不同于合同责任的信托责任。

在行纪合同中，主要存在以下法律风险：

一是由于行纪合同属于两个合同模式，即委托人与行纪人的合同和行纪人与第三人的合同相对独立，行纪人直接对第三人承担权利义务。所以因委托人的违约行为致使行纪人不能履行对第三人的义务时，第三人不能直接对委托人主张损害赔偿责任，而只能向行纪人主张权利，行纪人也不能以自己没过错为由而拒绝承担违约责任，只能先承担责任后，再向委托人行使追偿权；二是在行纪合同中，由于行纪人的特定性，其是以自己的名义与第三人履行合同，行纪人在合同履行中享有较大的自由裁量权，故存在较大的履行风险。如行纪人可能违反委托人的指示，行纪人可能为了自身的利益而实施有损于委托人利益的行为，行纪人可能自行决定由他人代为处理行纪事务等。

行纪合同中的法律风险防范措施：

首先，应以书面形式订立行纪合同，并明确以下事项：合同主体、委托事务的种类、价格（主要是指所行纪的货物或劳务等价格，行纪事务为代销代售的，应明确最低或最高费用标准）、行纪事务的具体要求（越具体越好）、酬金（行纪人应得的酬金数额、给付的时间、地点、方式等）、保管责任（载明委托人要求行人在购销货物时的保管责任，特别是在寄售货物时，须对所寄售物品的情况详细明确于合同条款中）、违约责任、纠纷解决方式。

其次，学会运用法律武器维权。可以在以下情况追究行纪人的违约责任：1、行纪人违反按照委托人指示从事委托事项的义务，须对因此给委托人造成的损失承担赔偿责任；2、行纪人对其占有的委托无未尽妥善保管义务，须对因此给委托人造成的损失承担赔偿责任；3、行纪人在未经委托人同意而处分委托物时，未采取合同处分措施，须对因为给委托人造成的损失承担赔偿责任；4、行纪人未将委托人从事委托事项所取得的利益及时转交委托人，因此给委托人造成损失，行纪人应当承担赔偿责任。

而委托人的违约主要表现在未如约支付报酬。此种情况下，行纪人有权行使留置权，对其占有的委托物的财产行使优先受偿的权利。